離新的一年約莫還有一個星期,與大雪紛飛的北野城不同,位於火之國南方的小城才剛剛感覺得到涼意颼颼。

城鎮最大一間居酒屋中,靠近角落的桌子旁坐著一名銀發青年。一身忍者裝束,護額上的圖案是木葉的標志。

青年往盃裡斟滿酒，竝不急著喝,無所事事地耷拉著死魚眼，卻暗暗將精神集中到能夠最大限度聽清周圍嘈襍的話語聲的程度。

自古以來各路消息最流通之処,莫過於妓.院、賭場,以及酒館。

“喲,這不是木葉的卡卡西桑嗎？一個人？”

戴著湯忍村護額的男人突然過來搭話,笑眯眯的神情,自顧自地坐在銀發青年旁邊。

“我是湯忍村的中村，久仰了，卡卡西桑。”

卡卡西不知他有何來意，偏偏頭彎起月牙眼，嘴上客套道：“原來是中村桑啊。”

說是說「原來」，但事實上向來記憶力極好的卡卡西竝不記得認識過這個叫中村的男人。

不過，無論來者善與不善，應付這種意圖不明的別村忍者卡卡西倒是自有一套。

“啊啊，明明已經十二月末了，這裡依然是一派綠意盎然的景象，真是叫人驚訝啊。”中村做了這樣的開場白，也不在意同桌的名忍者是否對他的話題感興趣，逕自地侃侃而談：“不像北國之端的北野城，前些日子我離開之時，那裡已經覆蓋著一片銀霜了，連最爲耐寒的梅花都因北野的嚴寒而凋謝。說起來，今年的松陽江比以往更不平靜啊，據說僅僅這一個月來，江中突然出現的大漩渦就已吞噬了五六艘經過的貨船，沿岸的居民都說一定是江底有水怪作祟……”

中村以前在任務途中曾見過卡卡西數次，作爲微不足道的小忍村出來的普通忍者，一般情況下他是不太好意思向大忍村的名忍者搭訕的。今天難得又偶遇木葉第一技師，也許是心頭驀然湧上一股——和有名的寫輪眼卡卡西進過同一家妓.院，說不定還睡過同一個妓.女呢——這樣的親切感，中村非常自然而然地和第一技師搭起話來。

一邊說著話，一邊按捺不住心底的激動任由目光有一下沒一下地飄到旁邊銀發青年的面罩上。

豬鼻子啊豬鼻子。

好想看啊好想看。

卡卡西覺得這名陌生忍者看他的眼神有點像看動物園裡的奇珍異獸。而且，他那笑容……怎麽看都太詭異了點吧！

異常話嘮的中村一直講著一些無關緊要的事情講了十多分鍾，直到身後有同伴叫他，才意猶未盡地起身向卡卡西行了一禮：“今天遇見您真是太開心了！”

……完全搞不清他到底想表達什麽。卡卡西一頭霧水地眨眨眼。

然而中村沒邁出兩步又廻頭笑道：“對了卡卡西桑，我知道鎮上有一間很好的遊女屋，雖然不及露水街，但也有一兩個看得過眼的女孩子，要不要一起去玩呢？”

……竟然被別村的忍者邀請上妓.院了。

卡卡西的死魚眼瞪著他，非常正人君子地拒絕道：“不必了，我還有任務在身。”

中村萬分可惜地走到正在等待他的同伴之中。

過了一會，休息過後的第一技師結完帳正欲前往下一個目的地，走到居酒屋門口的時候，耳朵裡突然飄入一句令他猛地收住腳步的話。

說話的人離他有好一段距離，而且聲音是刻意壓低的，若非卡卡西一直繃緊神經耳聽八方，或者但凡他有一瞬間的松懈，恐怕就聽不到這句話了。

對他本人來講，實在不能算是什麽好話，可在此時此刻，卻有如溺水的人在大海中遇到的一塊浮木。

“……聽說COPY忍者旗木卡卡西長著一個豬鼻子呢哈哈哈！”

腳步一轉，身形快如風。銀發忍者按住說話者的肩，護額下方的右眼裡氣勢迫人：“把剛才的話再說一遍。”

中村嚇得哆哆嗦嗦話不成聲：“卡、卡卡卡西桑！不、不、不不不關我的事啊！！”

原本圍繞在他身邊聽八卦的忍者連忙戰戰兢兢地落荒而逃，銀發忍者此時無暇顧及無關人士。

卡卡西按住他肩頭的手緊了緊，皺著眉頭重複道：“把剛才的話再說一遍。”

“不不不不是我說的……”

“快說。”