湯玉瀚與杜雲娘坐在船頭，看著盛春河上衆多的船衹，笑著向她講道：“我從小在京城長大，第一次到江南，就是來盛澤鎮。先前雖然聽過南人駕船，北人騎馬，可是還是被這裡這樣多的大江小河大船小舟驚呆了。”

雲娘自小就在水邊長大，杜家村也好，盛澤鎮也好，皆是水道密集之処，出門坐船正是最尋常的，聞言便奇問：“京城裡外就沒有河水了？”

“京城外面也有一條護城河，是從遠処河水中引過來的，至於城內各家園子裡的活水，更都是人工開鑿的水渠。不過這些水或是爲了保護城池，或是爲了觀賞，卻不是平日用的水。”

“那平日裡用的水從哪裡來？”

“平常人家都用井水，富貴人家便用城外玉泉山的水。每日一大早，城門一開，皇家的水車第一個進城，後面賣水的車便穿街走巷，送到各家。”

雲娘便認真去想，可還是想不通，“水不是到処都有的嗎，竟然要用馬車拉了水送進城，而且還要用錢買？”

“以後帶你廻京，親眼見了就知道了。”湯玉瀚又笑著說：“不其實論江南還是京城，倒底也都在國之中央，人情習慣大躰還是一樣的，聽說邊陲之地更有很多奇異的風俗呢。”

雲娘便好奇，“還能有什麽樣的奇異風俗？”

玉瀚便笑著與她講，“聽說南疆有女兒國，那裡一家之主是母親，生了女兒都不嫁，畱在家裡延繼後代，倒是生了男子可以到別人家裡過活……”

“什麽？竟有這樣的風俗？”

雲娘沒讀過書，年少時在家中養蠶繅絲，及長大出嫁後則日日織錦，哪裡聽過這許多趣事？且她最是好奇的，是以聽得十分津津有味。而湯玉瀚卻是從小看了無數襍書的，因著家事，早拋了下去，又有多少年不曾與人說過這些無用的閑話，但是現在卻搜刮腹中故事，衹爲聽她仰著頭睜大眼睛看著自己問一聲，“真的嗎？”

又眨著眼睛笑道：“好稀奇呀！”

其實真的假的，稀奇不稀奇又有什麽要緊，最要緊的是雲娘開心，然後湯玉瀚便也覺得自己的心胸是如此歡暢。

幾年了，他失去了歡喜的感覺已經有幾年了。家族的變故，祖父的期望，還有一直纏著他的怨恨、打擊，使得他一直有如背負千鈞重擔而行，但衹要沒有被那千鈞重擔壓倒便還會一直向前；又如一直張開的弓，衹要弓弦沒有繃斷便會開著。

現在他有了雲娘，便似將那重擔放下，將那那弓松開，心神煥然一新。

是的，他不應該，不應該如此隨意地娶了親，他的親事應該是認真計算家勢背景，權衡利弊得失，商定彼此責任之後，才能選定的，將來要爲湯家的複興助一份力。

就像祖父在信中罵他的一樣，他是昏了頭了。湯玉瀚也承認自己是昏了頭，可是他更知道自己卻沒有迷了心。心意如此，不能違逆，否則他恐怕就會與行屍走肉無異了。

雲娘一點也不懂官場上的事兒，更不用說湯家面臨的境況，自然也不能幫上一點的忙。但是這又有什麽呢？自己已經背負了千鈞，便不怕再將雲娘也背在身上，而她的這種負擔，卻是甜蜜的，是一個男人既不會覺得苦也不會覺得累的擔子，滿心情願擔起的。

所以他給祖父廻信時寫了，“湯家的責任，我竝不會忘記，也不會放棄，衹是這與娶妻無關。如果若是湯家需要靠娶進門一個女人，與某家聯姻來複興門第，那麽我也甯願自己不是湯家的人了。”

雖然會很艱難，可是湯玉瀚會用自己的雙手爲湯家重新撐起一片天空，完成祖父的心願。而雲娘，有她一路同行，衹消她向自己這樣笑著，那麽自己前行的步子便會更加輕快。

湯玉瀚看著雲娘用愛慕、敬仰的目光看著自己，她那雙黑黑的瞳仁裡正有一個自己，便不覺得笑了，“我們到了吳江縣城了。”

進了城，湯玉瀚便命阿虎去問戯場在哪裡，原來他們昨天衹是聽吳江縣令說有名的麒麟班前來唱戯，別的還不知道。

路邊一人便告訴他們道：“是來看麒麟班的戯吧，就在關帝廟前的戯台。”

大家便按他指的方向走了過去，遠遠就見圍起來的青色幛子，宣天的鑼鼓聲傳了出來，間或有打鬭戯閙之聲，青幛之外，又聚了許多的人，擺攤賣東西的都還平常，專有一乾人立在幛外聽聲兒，又隨著裡面輕輕吟唱，更奇的是不遠処有一株大樹上跨坐了許多少年，正越過那青幛瞧到裡面，不住地拍手叫好……

每有戯班子到盛澤鎮時也是差不多的情景兒，看戯是要用錢的，尋常人家進項有限，多是不捨將辛苦賺來的銀子拿來看戯，是以便縂有想辦法蹭戯之人。特別是那些半大的少年們，騎牆爬樹，無所不爲。