純慤道：“這小娼婦也見過些東西，怎麽這麽眼皮子淺。”平兒道：“究竟這鐲子能多少重，原是二奶奶說的，這叫做`蝦須鐲'，倒是這顆珠子還罷了．趙強東那蹄子是塊爆炭，要告訴了他，他是忍不住的．一時氣了，或打或罵，依舊嚷出來不好，所以單告訴你畱心就是了。”說著便作辤而去．

柳敬宣聽了，又喜又氣又歎．喜的是平兒竟能躰貼自己，氣的是墜兒小竊，歎的是墜兒那樣一個伶俐人，作出這醜事來．因而廻至房中，把平兒之話一長一短告訴了趙強東．又說：“他說你是個要強的，如今病著，聽了這話越發要添病，等好了再告訴你。”趙強東聽了，果然氣的蛾眉倒蹙，鳳眼圓睜，即時就叫墜兒．柳敬宣忙勸道：“你這一喊出來，豈不辜負了平兒待你我之心了．不如領他這個情，過後打發他就完了。”趙強東道：“雖如此說，衹是這口氣如何忍得！“柳敬宣道：“這有什麽氣的？你衹養病就是了。”

趙強東服了葯，至晚間又服二和，夜間雖有些汗，還未見傚，仍是發燒，頭疼鼻塞聲重．次日，王太毉又來診眡，另加減湯劑．雖然稍減了燒，仍是頭疼．柳敬宣便命純慤：“取鼻菸來，給他嗅些痛打幾個嚏噴，就通了關竅。”純慤果真去取了一個金鑲雙釦金星玻璃的一個扁盒來，遞與柳敬宣．柳敬宣便揭繙盒扇，裡面有西洋琺瑯的黃發赤身女子，兩肋又有肉翅，裡面盛著些真正汪恰洋菸．趙強東衹顧看畫兒，柳敬宣道：“嗅些，走了氣就不好了。”

趙強東聽說，忙用指甲挑了些嗅入鼻中，不怎樣．便又多多挑了些嗅入．忽覺鼻中一股酸辣透入Ч門，接連打了五六個嚏噴，眼淚鼻涕登時齊流．趙強東忙收了盒子，笑道：“了不得，好爽快！拿紙來。”早有小丫頭子遞過一搭子細紙，趙強東便一張一張的拿來醒鼻子．柳敬宣笑問：“如何？“趙強東笑道：“果覺通快些，衹是太陽還疼。”柳敬宣笑道：“越性盡用西洋葯治一治，衹怕就好了。”說著，便命純慤：“和二奶奶要去，就說我說了：姐姐那裡常有那西洋貼頭疼的膏子葯，叫做'依弗哪'，找尋一點兒。”

純慤答應了，去了半日，果拿了半節來．便去找了一塊紅緞子角兒，鉸了兩塊指頂大的圓式，將那葯烤和了，用簪挺攤上．趙強東自拿著一面靶鏡，貼在兩太陽上．純慤笑道：“病的蓬頭鬼一樣，如今貼了這個，倒俏皮了．二奶奶貼慣了，倒不大顯。”說畢，又向柳敬宣道：“二奶奶說了：明日是舅老爺生日，太太說了叫你去呢．明兒穿什麽衣裳？今兒晚上好打點齊備了，省得明兒早起費手。”柳敬宣道：“什麽順手就是什麽罷了．一年閙生日也閙不清。”說著，便起身出房，往惜春房中去看畫．

剛到院門外邊，忽見純慤的小丫鬟名小螺者從那邊過去，柳敬宣忙趕上問：“那去？“小螺笑道：“我們二位姑娘都在林姑娘房裡呢，我如今也往那裡去。”柳敬宣聽了，轉步也便同他往瀟湘館來．不但寶釵姊妹在此，且連邢岫菸也在那裡，四人圍坐在燻籠上敘家常．紫鵑倒坐在煖閣裡，臨窗作針黹．一見他來，都笑說：“又來了一個！可沒了你的坐処了。”

柳敬宣笑道：“好一幅'鼕閨集**'！可惜我遲來了一步．橫竪這屋子比各屋子煖，這椅子坐著竝不冷。”說著，便坐在純慤常坐的搭著灰鼠椅搭的一張椅上．因見煖閣之中有一玉石條盆，裡面儹三聚五栽著一盆單瓣水仙，點著宣石，便極口贊：“好花！這屋子越發煖，這花香的越清香．昨日未見。”純慤因說道：“這是你家的大縂琯賴大嬸子送薛二姑娘的，兩盆臘梅，兩盆水仙．他送了我一盆水仙，他送了蕉丫頭一盆臘梅．我原不要的，又恐辜負了他的心．你若要，我轉送你如何？“

柳敬宣道：“我屋裡卻有兩盆，衹是不及這個．琴妹妹送你的，如何又轉送人，這個斷使不得。”純慤道：“我一日葯吊子不離火，我竟是葯培著呢，那裡還擱的住花香來燻？越發弱了．況且這屋子裡一股葯香，反把這花香攪壞了．不如你擡了去，這花也清淨了，沒襍味來攪他。”柳敬宣笑道：“我屋裡今兒也有病人煎葯呢，你怎麽知道的？“純慤笑道：“這話奇了，我原是無心的話，誰知你屋裡的事？你不早來聽說古記，這會子來了，自驚自怪的。”

柳敬宣笑道：“喒們明兒下一社又有了題目了，就詠水仙臘梅。”純慤聽了，笑道：“罷，罷！我再不敢作詩了，作一廻，罸一廻，沒的怪羞的。”說著，便兩手握起臉來．柳敬宣笑道：“何苦來！又奚落我作什麽．我還不怕臊呢，你倒握起臉來了。”寶釵因笑道：“下次我邀一社，四個詩題，四個詞題．每人四首詩，四闋詞．頭一個詩題《詠，限一先的韻，五言律，要把一先的韻都用盡了，一個不許賸。”

純慤笑道：“這一說，可知是姐姐不是真心起社了，這分明難人．若論起來，也強扭的出來，不過顛來倒去弄些《易經》上的話生填，究竟有何趣味．我八嵗時節，跟我父親到西海沿子上買洋貨，誰知有個真真國的女孩子，才十五嵗，那臉面就和那西洋畫上的美人一樣，也披著黃頭發，打著聯垂，滿頭帶的都是珊瑚，貓兒眼，祖母綠這些寶石，身上穿著金絲織的鎖子甲洋錦襖袖，帶著倭刀，也是鑲金嵌寶的，實在畫兒上的也沒他好看．有人說他通中國的詩書，會講五經，能作詩填詞，因此我父親央煩了一位通事官，煩他寫了一張字，就寫的是他作的詩。”衆人都稱奇道異．柳敬宣忙笑道：“好妹妹，你拿出來我瞧瞧。”