“父亲！”

  叶世子才喊一声，老侯爷一个冷厉眼神送过去后，他就闭嘴了。

  老侯爷继续说：“三姑娘品行不正，目无尊长，也是一再死不悔改。从今日起，关叶氏祠堂闭门思过，什么时候想通了，什么时候再出来。”

  “至于那个收了钱冤枉主母的丫鬟，拖出去打五十板子，再发卖掉。”

  送唐氏回去，叶老夫人没意见，只是罚桃丫头跪祠堂，实在有些严厉，她还病着呢。

  于是老夫人弱弱建议：“侯爷，桃儿她……”

  “她不小了，你若想侯府名声日后尽数毁在她手里，便只管继续宠着。”老侯爷瞥了眼老夫人，根本不给她求情的机会，老夫人不敢再说话。

  老侯爷又看向叶世子：“我既能进宫请封你为世子，自然也能请陛下夺去你的世子之位。我们叶家百年声誉，可不能毁在你手里。”

  叶世子一张脸瞬间煞白。

  他与老二乃是双生子，他只比老二早出生一会儿。从小他就被老二比着，压着，压得他真是喘不过气来。老二念书比他强，马上功夫比他强，他身为侯府嫡长子，却处处不如老二这个嫡次子。

  从前，只要有老二在，没人会看到他，他处处被老二压着。如今，难道连世子之位都要拱手相送了吗？

  若将来是老二继承侯府，他便真的一辈子都抬不起头来。

  出了这么一场闹剧，老嬷嬷肯定不会留下再教叶桃的。从叶桃院落出来后，叶榕母女请了老人家过去坐坐，三人说了会儿体己话。等将军府的马车来了，母女俩又把人亲自送上车。

  她心里十分喜欢叶榕，自然也是怕叶桃的德行会连累叶榕，毕竟一府的姐妹，都是同气连枝的。若不是亲眼瞧见，又怎么会想得到，外头人人羡慕的叶侯府世子爷，竟然会宠妾灭妻到如此地步。

  若日后真是这世子爷继承侯府，想必侯府是要一步步没落了。

  但这些话，老嬷嬷只藏在心里，没说。

  送走了嬷嬷，叶榕跟着母亲去了她屋里。

  “不是差了人叮嘱你，让你不要管这事的吗？你怎么还是跑去了。”刑氏转身坐下，有些疲惫的样子，“我与你爹的事情，你不该插手管的。虽说你爹对不起你，但毕竟是你父亲，你今儿当着那么多人的面不给他面子，岂不是算是结仇了？”

  “身为子女，不敬父母，不守孝道，就是原罪。一会儿，你自己去你祖父祖母那里主动请个罪。”

  叶榕是听到了那句父亲要打母亲，一时气糊涂了，才忽略了这一层。父亲再不好，她心里再委屈、再替母亲不值，其实也没有资格斥责父亲。只因为他是父，她是女。以女责父，实为大不孝。

  今儿发生的事情多，或许祖父祖母一时没有反应过来。等日后反应过来了，想必也会问罪。

  母亲说得对，与其日后祖父祖母过来问罪，倒不如她自己主动去承认错误。大不了就说，见母亲被冤枉，她是气糊涂了，愿意受任何责罚。

  “女儿是担心母亲，一时糊涂了。娘放心，女儿就陪您呆会儿，一会儿就去请罪。”

  刑氏摸着女儿脑袋，温柔慈爱，脸上看不出半点难过的样子：“你还小，偶尔犯点错也不打紧。只是吃一堑长一智，心里记着就行。日后再遇到同样的处境，可别再犯同样的错。解决问题的方法有很多，莫要自己先乱了自己的阵脚。”

  “女儿记得了。”叶榕见母亲始终一副泰然自若的样子，忙问，“今儿女儿不去，母亲也能解决？”

  刑氏说：“不然你以为你祖父是谁派人去请的？傻孩子，你不必担心娘。若这点自保的本事都没有，娘又怎么在偌大的侯府立足。”

  母亲聪明睿智，叶榕是知道的。其实母亲也很善良，根本不是父亲口中说的毒妇。

  母亲行事，是有原则的，只要别人不侵犯她的底线，她是懒得计较的。但若是有人觊觎了属于她的，她也绝对不会心慈手软。

  行事果敢，绝不拖泥带水。

  但弑杀亲夫毕竟不是好事，杀人犯法，叶榕也绝对不会让母亲走到这一步。

  .

  唐氏是当晚就被送回唐府的，送唐氏回去的，是老侯爷身边的人，还特意向唐家人解释了一下原因。因为当时天色太晚，唐老夫人没说什么，也没让儿子说什么，只让女儿先去休息。

  唐氏哪里睡得着，一夜都辗转反侧的。她被赶回来了，可怎么办？她什么时候才能回去。

  唐氏觉得不能坐以待毙，不管她犯了什么错，至少她替叶家生了一双儿女的，她于叶家是有功劳的，叶家不能这么对她。何况，她兄长如今是有军职在身的，唐家不是无名小卒，他们不能这么羞辱唐家。

  思及此，唐氏穿了衣裳便去找自己兄长。

  但唐统天没亮就去营里当值了，只有她嫂子唐夫人在。

  “你哥一大早就走了，不过他让我给你留个话，让你不必担心。”唐夫人如实跟小姑说，“你哥近来有升迁的可能，等他升上去了，再带你去叶家找说法。只是这段日子，得委屈你呆在这里了。”

  唐氏听不得“委屈”二字，一听就抹眼泪。

  “那个毒妇，她先害我桃儿的。”唐氏哭诉，“她找了个厉害的嬷嬷来，说是教桃儿规矩礼仪，可私下却各自怠慢桃儿。桃儿是我身上掉下来的肉，我岂能放任不管。”

  “夫人，樊家夫人和小姐来了。”

  唐夫人还没来得及说些安慰的话，一个丫鬟进来禀告。

  “快请进来。”

  唐统跟樊宾，都是市井出身，然后一点点从底层爬上来的。所以，唐家跟樊家走得很近，唐夫人与樊夫人关系也十分要好。

  两家但凡哪家出了点事，另外一家都会过来，帮着一起想办法。

  樊夫人之所以一早就过来，是因为唐夫人差人去请的，说是小姑被叶家赶了回来，请她来一起商量大事。樊夫人听后，觉得这是天大的事情，早饭没吃就过来了。

  樊家有位小姐，叫樊昕，今年十三岁，跟叶桃一般大。叶桃从前常常会往舅舅家跑，而唐家樊家两家又交情深厚，樊昕也常来唐家玩儿。所以，叶桃跟樊昕关系十分要好。

  叶桃平时没少在樊昕面前说她嫡母嫡姐的坏话，加上樊昕平时偶尔与母亲出门参加宴会的时候，也时常会遭受那些世家夫人小姐们的嫌弃，所以，樊昕心里其实也特别不喜欢那种世家大小姐。一个个端着，人前笑得端庄大方，人后却甩各种脸色，着实假的很，她看到她们就嫌恶心。

  樊昕平时偶然一两回也有与叶榕母女碰面的机会，母女俩一样，端着架子，一副高高在上的模样，只拿鼻孔看人。不就会几句酸诗么，天天人前卖弄，觉得自己多风雅似的。