“那这块怀表和那些家族有什么关系？”曹沧问道。

  “这些怀表，一共有几十块。”约书亚说道，“这个家族的后代，在共同立下约定之后，分散到世界上不同的区域。几千年的时间，会让很多记忆丢失，包括怀表的用途。当时机成熟后，其中一支保留记忆的后裔，会找到持有怀表家族的后代，用这块怀表进入异海。现在找到了三块。”

  卡林和曹沧相互对望，面面相觑。

  “还不明白吗？”约书亚诚挚地说道，“我们才是兄弟。我们都是那个家族的后裔，只有我们才有资格在异海生存下去。”

  约书亚说的每一个字，曹沧都听清楚了，虽然其中几个词语很生僻，但是曹沧也能联系上下文，理解明白。曹沧在约书亚的叙述中，就已经隐隐知道约书亚最终的意思，曹家、卡林、不知所踪的米勒，还有约书亚都是来自那个古老的家族。

  用宗教的说法，是神授的家族。

  曹沧看到卡林也在沉思，约书亚说的这些看起来荒谬绝伦，但放在异海这个环境里，再对应进入异海之后发生的事情，却是条理清晰，丝丝入扣。

  曹沧静静想了一会儿，对约书亚说道：“你刚才说，持有怀表的家族在地球上还有很多，也就是说，他们仍旧分布在世界各地。当初这个古老的家族……”

  “是我们的家族！”约书亚提醒道。

  “这个家族，”曹沧没有接受这个称谓，继续说道，“因为怀表的重要性，尽量分布到地球上的各个角落，就是害怕家族遇到重大的挫折，导致怀表全部散失？”

  “鸡蛋不能放在一个篮子里。”卡林也懂了，“避免风险的一个常用手段。”

  “可是你们为什么一定要在中国找到我？”曹沧问道。

  “西方世界的经济在短短五十多年的时间里，发生了两次大的金融危机。”约书亚说道，“如果有第三次，我们就没有任何机会了。”

  “所以你们把目光投向中国。”曹沧说道，“可是……中国现在没有资源来支撑这么大的计划。”

  “现在没有……不见得以后就没有。”约书亚说道，“中国有世界上最庞大的人口，有辽阔的领土资源……还具备最有控制力的政府。相对西方国家的政府而言，中国政府如果能把握正确的方向，那么我们的计划执行起来就能事半功倍。”

  曹沧无法反驳约书亚说的话，国家正在转型，很多政策都在改变。与美国建交之后，和西方世界的联系已经开始密切。国家甚至已经在南部的省份划出一些地方，作为经济特区。这一尝试说明国家在转变。

  “为什么你们不和苏联合作？”曹沧接着问道。

  “我们尝试过。我们甚至交换过资料，但是我们停止了合作……”约书亚停顿了一下，继续说道，“因为我们发现，苏联人的方舟计划里，没有为其他民族留下位置。”

  现在轮到卡林浑身不自在了。

  “我该说的都说了。”约书亚说道，“接下来该怎么做，你们自己想吧。”

  约书亚说完，在床上抱膝而坐，一副志在必得的样子。他在心理上已经完全占据了优势。

  知道了这些秘密，曹沧的内心无法平静。接下来的日子里，曹沧心里不停地思考约书亚说的话。现在两难的选择摆在曹沧面前，是该和约书亚站在一起，尽力回到地球，让方舟计划得以顺利实施，还是认同前两次实验人员的立场，隔绝异海和地球的通道？

  时间过得飞快。一晃，他们隔离的时间结束了。

  简博士和麦克来到曹沧等人被隔离的地方，对他们说道：“没问题，岛上没有发生瘟疫，也没人有生病的迹象。你们可以随意在岛上行走……”

  “但是约书亚。”麦克说道，“你不能解禁，你需要换个地方待着。”

  约书亚早有这个心理准备，冷静地问道：“去哪里？”

  “教堂。”麦克指着海岬顶部的那个建筑物：“那里有你的同伴。”

  “你们关押米勒的追随者？”曹沧问道。

  “只能这样。”麦克说道，“我们不能任由他们在岛上抵抗我们。”

  那个米勒，到底是个什么样的人？曹沧忍不住好奇起来。

  “带你们看看岛上的环境吧。”简博士对曹沧说道。

  可是细妹并不愿意同行，她自从看到了怀表，就一直心情抑郁。现在即便是获得了自由，她仍然只愿意待在这个小木屋里，哪里都不想去。

  简博士带领曹沧、伊万和卡林在岛上的小路上走着。

  “我们还有三百多人生活在岛上。”简博士边走边说，“本来有七百多人……”

  简博士没有往下说了。

  曹沧明白，损失的人口一定是在两方交战的过程中损失掉的……还有无数次的偶入者攻击。

  四人在岛上的居民区转了一圈，地方不大。这是一个小型的社会，甚至还有商业行为。

  在村子附近，他们开辟了一大片地方耕种粮食。

  不用简博士提醒，粮食作物的种子一定是前两批实验人员携带过来的。他们一定做足了准备。可是主持实验的人员唯一没有想到的是他们竟然放弃了回去的努力。

  曹沧想到这里，突然问道：“德国人在异海这么长时间，为什么没有回去？”

  “你以为米勒这么好心？”简博士说道，“他们只是没有找到这座小岛而已。他们在海上和冰层上生活了好多年，直到我们进入异海。”

  “你们有知道海图的人员？”曹沧说道，“就跟细妹一样。”

  “是的，那个人是个流浪汉，在波士顿的大街上逢人就说，他知道一个地方，有大西洲的宝藏……被我们筹划实验的情报人员留意到了……”

  “现在那个人在哪里？”曹沧想到了细妹，她们“疍族”也有异海海图的记忆。

  “他跟着米勒走了。”简博士说道，“现在米勒应该比我们更加熟悉海岛之外的异海世界。”

  曹沧突然想到一个很有趣的问题，当米勒遇到了掌握潜艇的雷缪斯，会发生什么？

  “你看出来这座小岛有什么特别的地方没有？”简博士打断了曹沧的思考。

  “这里的植被和地球上完全一样。”曹沧早就敏锐地察觉到这个现象。

  “是啊。”简博士说道，“异海的环境和地球迥异。可是这座小岛，和地球上的环境完全一样……我们在岛上看到很多动物：啮齿类、爬行类、犬科……基本和地球一样……这个问题，我到现在都没有弄懂。”