在緒方還未與佐賴分出勝負之時——

近之助的宅邸，3樓。

提著脇差、守在樓梯口的阿町，聽到自1樓傳來的喊殺聲漸漸變小了起來。

喊殺聲的變小，讓阿町不由得緊張了起來，開始衚亂猜測起1樓戰場那現在到底發生了什麽事。

然而她還沒有緊張太久，她便聽到了緒方的一聲大喊：

“敵將佐賴，已被我討取！！”

緒方他的這一喊聲非常地響亮，即使是身処3樓的阿町等人也能清楚地聽到他的這一大喊。

聽著緒方的這一大喊，阿町她那原本一直繃著的臉，此時稍稍一松。

從這聲音的變化，不難推斷出——現在1樓戰場那應該是緒方他們佔了優勢。

近之助也跟著阿町一起守在樓梯口旁。

同樣也聽到了緒方的這一大喊後，近之助一臉興奮地朝身旁的阿町說道：

“阿町小姐！1樓那邊現在應該是緒方大人他們佔上風了吧？”

“應該是的。”阿町露出一抹帶著輕松之色的笑意，“大將的首級既然已經被討取，那麽幕府軍的士氣應該很快就會崩潰了。”

聽完阿町的這一番話，近之助長出了一口氣。

隨後，趕忙離開了樓梯口，朝3樓的各個房間沖去。

他迫不及待地想把這捷報傳達給現在正躲在3樓各個房間的村民們，讓已經被惶恐、恐懼等情緒給折磨地不輕的村民們稍微振作一點。

“大家！”

近之助隨意地拉開其中一間正有村民躲在其中的房間的紙拉門，朝房內的衆人喊道。

“緒方大人他們已經壓制住幕府軍了！”

近之助的這聲大喊，令躲在這座房間內的衆人紛紛面露亢奮之色。

“近之助大人！這是真的嗎？”

“太好了……得救了嗎……”

“難以置信……他們竟然這麽點人竟然能夠打敗近百名幕府軍的士兵……”

……

近之助竝沒有去細聽躲在這房間內衆人的歡呼聲與感慨聲。

因爲他還急著去將這好消息傳達給其他房間的人呢。

面帶笑意地看了一眼這房間內神色各異的衆人後，近之助轉身離去……

然而——他才剛轉過身，一道巨響便突然自這房間的窗戶処響起。

近之助也好，躲在這房間內的諸位村民們也罷，此時都一臉錯愕地看向窗戶処。

原本完好無損的窗戶現在變成了一團團的碎片，灑落在房間內或房間外。

一名提著薙刀、身高足在7尺之上、身著僧衣的壯漢，站在已經破碎的窗戶的前方。

這名壯漢看了一眼房間內的近之助等人，轉動了下脖頸，發出令人感到牙酸的“哢吧”、“哢吧”的聲響。

“聽到3樓処有老人、小孩的聲音，所以爬上來看看。”

“沒想到這裡竟然真的有老人和小孩啊……”

這名壯漢的臉上掛起一抹猙獰的笑意。

“真是太好了，不枉費我花了這麽大力氣把木牆那30名攔路的士兵統統斬了，以及花這麽大力氣爬得這麽高啊。”

說到這，這名壯漢不再說任何多餘的話。

掄圓了手中的薙刀，朝離他最近的那名青年劈去。

他手中的這柄薙刀似乎是才剛剛擦拭過的。

刀刃無比乾淨，在昏暗燭光的反射下，明亮、雪白的刀身反射出攝人的寒芒。

不過，很快——原本雪白的刀身便沾染上了厚厚的一層血液。