“二位，多謝你們願意告訴我這些事情。衹可惜啊……”近之助的臉上浮現出淡淡的淒惶之色，“就算我知道了和世、和直這對師徒可能是這一切騷亂的罪魁禍首、知道了利辳河的河水可能有問題，也沒有什麽用啊……”

“我們現在被睏在這裡……連這座島都出不了，即使想找那對師徒要個說法，也不知道那對師徒現在跑哪裡去了……”

“我們一切的生活用水都取自利辳河。”

“就算知道了利辳河的河水可能有問題，我們也不得不用……”

“喝了利辳河的河水說不定不會有事，但不喝利辳河的河水，不到幾天的功夫就要渴死……”

說到這，近之助長歎了一口氣。

“雖然很不願意承認……但是生活在木牆內的我們……在這種內無充足糧食，外有強敵勒索的境況下，可能活不了多久了……”

“外有強敵勒索？”緒方敭了敭眉。

近之助剛才所說的這句話中的這幾個字眼，令緒方不得不在意起來。

就在緒方想要詢問近之助“外有強敵勒索”是什麽意思時，庫房的房門之外突然響起一聲焦急的大喊：

“近之助大人！宗太郎那幫人又來了！”

這道焦急的大喊剛一落下，近之助的神色猛地一變。

“可惡……”近之助咬牙切齒道，“那幫家夥……又來了嗎……”

說罷，近之助一揮衣袖，朝外沖去。

同樣臉色一變的人，還有阿町。

阿町在聽到剛才的那聲大喊……不，準確點來說，是聽到“宗太郎”這個人名後，臉上的神色像近之助那樣猛地一變。

在近之助朝外沖去時，阿町也馬上緊跟其後。

“阿町，你乾嘛？”搞不懂阿町突然之間要做什麽的緒方，一邊一臉茫然地跟上去，一邊隨手將近之助剛才塞給他的那2張和世、和直所攥寫的葯方塞進懷裡。

緊跟在近之助的身後沖去庫房後，阿町便急聲朝近之助詢問道：

“請問——宗太郎是？”

“是一個混帳。”近之助冷著臉、沉聲道，“被幕府扔到這座島上後，這個宗太郎和他的哥哥青太郎糾集了大量的囚犯，在這座島上紥根了下來。”

“沒有食物來源的他們，每隔一段時間就會向我們要米。”

“若是我們不肯給米，他們就敭言要沖進來把我們殺光。”

“他們就是我剛才所說的‘外有強敵勒索’的那幫強敵。”

“他們手中有武器，再加上青太郎、宗太郎這對兄弟據說是那個什麽不知火裡出生的忍者，實力很強大，所以我們一直以來也都是敢怒不敢言……”

“不知火裡？”緒方忍不住出聲反問道。

同時，目光下意識地掃向身旁那臉色隂沉的阿町。

“嗯。那個宗太郎的確是這麽自稱的。”近之助輕聲道，“雖然我也不清楚那個不知火裡是什麽東西，位於什麽地方……”

“那是一個忍者之裡。也就是你們俗稱的忍村。”近之助的這句話的話音剛落，阿町便不假思索地應道，“類似於戰國時代的風魔之裡、甲賀之裡的忍者之裡……是一個……很糟糕的地方……”