在进淮安之前他就看出刘春的不对劲，毕竟刘春和刘泽清是亲父子，别看平日里一说起父亲就痛恨到无以复加，可真到了地头却犹豫反复了。

如果以这种状态进城，说不好刘泽清只要吼上一声，刘春就缴械投降了。

为了逼刘春尽快拿到山东军指挥权，控制住淮安，郝肖仁也急了眼。他早已经预防着刘春临阵退缩，先一步就联络上了侦缉厂淮安交通站，在刘春一行人刚到淮安知府衙门的时候，抢先动手，一口气杀了刘泽清两个儿子。

最后，刘泽清更是死在刘春手下的排枪之下。还好，刘泽清不是死于自己之手，否则，以刘春的性子，只怕自己还真看不到明天的日出了。

不过，内心之中郝肖仁也知道刘春是恨他入骨，几欲将自己挫骨扬灰。之所以还留他郝大人一条命，那是因为刘春日后要想在山东军在淮安立足，必须依靠侯爷。如果没有宁乡军的扶植，只需朝廷一道圣旨下来，将刘春弑父的罪名公布于众，刘少将军立即就会众叛亲离。无论是舆论，还是山东军，也只有侯爷压得住。

但是，如果今夜山东军兵败，淮安陷落，刘春对于侯爷来说也没有使用价值，刘少将军也没有将来。到那个时候，刘春第一个要杀的只怕就是他郝肖仁。

“以山东军现在的情形……难道，难道真要败了……难道今天真要死在这里……”

想到这里，郝肖仁的身体开始剧烈地颤抖起来。

“是，想死还不容易。”这个时候，身边的刘春低低地冷笑一声，突然抽出侍卫的腰刀塞到郝肖仁手头：“往脖子上一抹，容易得很。”

“我……我……”

刘春鄙夷地看了他一眼：“不过，郝大人，就算是死，我们也要拉一个建奴垫背不是，不然岂不是太亏。”

“是是是……少……少将军说得是……”郝肖仁牙关打颤，感觉手中刀重约千斤。

“我们山东军现在的情形又如何？”刘春淡淡道：“是啊，士气低落，一个个畏敌如虎，没得叫人耻笑。不过，这才是真正的山东军，这才是普通的大明朝的军队。如宁乡军那样的虎贲之师，世上能有几只。但这却不是我等不抵抗的借口，建奴一来，无论你害怕与否，都要死。与其这样，还不如奋起一搏，说不好真的赢了呢？”

郝肖仁终于承受不住精神压力，指着身后那群面容苍白的士卒，尖声叫道：“怎么赢，就凭他们，就凭这群懦夫，垃圾垃圾，还没见到敌人，自己的腿儿先软了。他娘的，就是一群待宰的羔羊。”

“住口！”刘春的声音大起来，他回头看着手下的士卒，大声道：“都是胯带卵身上有胆的汉子，谁也不是生下来就是胆小鬼。我山东军以前之所以不堪使用，被世人耻笑，责任不在你们，山东历来出好汉出豪杰，咱们齐鲁汉子水也不肯叫别人看轻。之所以变成现在这样，那是因为军官实在太弱，都他娘的是软蛋。”

“一遇到战斗，弟兄们摩拳擦掌想要杀敌立功，可军官们却先怕了，逃了。遇到这样的官长，你们还会替他们卖命吗？会吗，会吗？”

刘春的怒吼声在旷野上回荡。

没有人回答，先前那阵低低的骚动停了下来，一片死一般的寂静。

“换我，我也是不会的。”刘春大吼道：“我们山东军在建奴入寇的时候，没有放一箭就全部逃到了江北，任由敌人祸害咱们的家乡，杀戮我们的亲族，如今已经成为世人的笑柄，今天，我们将要面对的就是侵略我们山东的奴酋准塔，只要打败他，就能替自己正名，告诉所有人，咱们山东人是好汉。各位将士，我答应你，此战，某当冲在最前头。若真要战死沙场，刘春第一个死。”

“从现在起，只要你们在战场上建立功勋就能得到提拔。你们今天虽然只是普通一兵，可只要斩获足够，你们就能做管队，做操守，做守备，做游击将军，甚至总兵。如以前那样，只要你姓刘就能做官的事情，滚他娘的蛋。山东军姓齐，姓鲁，而是是姓刘。咱们是齐鲁大地的好汉，咱们只为自己作战，杀！”

还是没有人说话，一片沉默。

但刘春还是高举着手中大斧，目光炯炯地看着他们，继续大喊：“杀，杀，杀！”

一声，两声，三声……十声。

终于，有人大吼：“愿追随总兵官，杀！”

“杀！”

“杀！”

五千条汉子同时高喊，直喊得心血沸腾。

打仗嘛，肯定会死人，可不能死得总是咱们这些大头兵，而你们军官只顾着升官发财吧！

既然少将军答应他要第一个死在战场上，没啥说的，我等拼就是了。我山东好汉，不能叫敌人看扁了。

也不知道等了多久，天开始朦胧的亮开，远方的地平线变成了淡蓝色。

一线亮光如同长蛇绵延而来。

“火把，建奴来了，建奴来了！”有人喊。

刘春挥了一下手中的斧子：“将鼓擂起来，告诉建奴，山东军在这里，让他们过来送死！”

没错，猜对了，攻占清江浦的不过是建奴的小股部队，从对面的火把来看，人数超不过一千。